Los accidentes están a la orden del día, pueden suceder en cualquier lugar y nadie está exento de ellos. Ya sea en la casa, en la calle o en el trabajo, todos podemos sufrir un accidente inesperadamente. Sin embargo, cuando hablamos de accidentes en el trabajo, la situación se complica.
Aunque los accidentes pueden suceder de manera inesperada y repentina, los accidentes en el trabajo no deberían suceder, ya que, independientemente del sector en donde labore, es responsabilidad de su empleador brindar las herramientas y las medidas de seguridad necesarias para disminuir los riesgos y protegerlo de todo peligro. Especialmente, en sectores como el de la construcción, en donde los peligros son mayores.
Así es, el sector de la construcción es uno de los más peligrosos y en donde más lesiones en el área de trabajo se producen. En ocasiones, las lesiones pueden ser solamente molestias menores, pero también pueden producirse lesiones graves que pongan en riesgo su vida.
Si usted trabaja en el sector de la construcción y se lesiona en el área de trabajo, usted puede obtener una compensación por sus lesiones. Busque atención médica y llame al Waldman Legal Group para conocer sus derechos y los beneficios a los que podría tener acceso.
Trabajar en la construcción puede representar riesgos para la salud
De acuerdo con cifras de la Asociación General de Contratistas de los Estados Unidos, más de 8 millones de personas trabajan en el sector de la construcción, siendo uno de los sectores que más contribuyen a la economía del país. En el estado de Texas, en 2023 se generaron 811,600 empleos en el sector de la construcción, lo que representó el 4% de la economía del estado.
Por otro lado, y según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), la tasa de lesiones fatales en el sector de la construcción es más alta que el promedio nacional en comparación con todos los demás sectores. Según datos de esta misma agencia, en 2023 hubo 73 muertes de trabajadores de la construcción en el estado de Texas. La gran mayoría de estos decesos fueron provocados por caídas (37%), golpes o impactos por objetos pesados (26%), aplastamiento (13.7%), electrocución o explosión (9.5%), u otras causas (13.7%).
Lamentablemente, las consecuencias que pueden provocar estas lesiones son casi siempre graves y podrían dejar secuelas de por vida en las víctimas.
Las lesiones que comúnmente se ven tras un accidente de construcción son:
- Amputación de un dedo, del pie o de una alguna extremidad
- Huesos rotos o fracturas
- Quemaduras
- Cortes o laceraciones
- Lesiones oculares o pérdida de visión debido a objetos como trozos de metal, madera o vidrio que entran en el ojo o por productos químicos que salpican en el ojo.
- Lesiones de hombro, rodilla o tobillo como esguinces
- Pérdida de la audición causada por ruidos constantes y fuertes
- Parálisis y lesiones de la médula espinal, especialmente tras resbalones y caídas
- Enfermedades causadas por la exposición a sustancias químicas, polvos o partículas
- Lesiones cerebrales relacionadas a caídas o por golpes con objetos pesados en el lugar de trabajo.
Compensación a trabajadores en casos de lesiones en el lugar de trabajo
La compensación a los trabajadores se desarrolló originalmente como una alternativa más sencilla al proceso de litigio, con la finalidad de resolver los problemas que vienen con las lesiones que se producen en el lugar de trabajo. Con el tiempo, los beneficios y los servicios de atención médica se han vuelto más costosos, por lo que el sistema de compensación para trabajadores se volvió abrumador y complicado para muchos. A pesar de lo confuso y difícil que pueda parecer el proceso, un trabajador siempre tendrá derecho a:
- Desarrollarse en un lugar de trabajo seguro
- Informar a su empleador sobre puntos posibles riesgos o preocupaciones de seguridad
- Reportar una lesión producida en el lugar de trabajo sin sufrir ningún tipo de acción en su contra
- Recibir entrenamiento y capacitación sobre los riesgos y las medidas de seguridad en el lugar de trabajo
- Solicitar, de manera anónima, una inspección ante la OSHA
- Presentar una queja ante la OSHA por represalias en su contra.
Su empleador, por otro lado, está obligado a:
- Brindar un espacio de trabajo seguro y proveer el equipo de seguridad necesario para realizar un trabajo
- Proporcionar entrenamiento y capacitación sobre los riesgos y las medidas de seguridad en el lugar de trabajo.
Desafortunadamente, en Texas los empleadores no están obligados a tener un seguro de compensación laboral. A estos empleadores que no tienen una cobertura o un seguro se les conoce como empleadores no suscriptores. En los casos en donde los empleadores sí cuentan con una cobertura o un seguro de compensación, el titular de la póliza (su empleador) es el responsable de pagar los beneficios médicos a los que usted o sus beneficiarios pueden tener acceso.
Si usted sufrió un accidente de construcción en su lugar de trabajo, usted puede iniciar un reclamo para obtener una compensación que le ayude a afrontar los gastos de su lesión o enfermedad relacionada con el trabajo.
Es importante tener en cuenta que los trabajadores no podrán obtener una compensación si:
- Causaron intencionalmente sus propias lesiones
- Resultaron lesionados mientras estaban distraídos, jugando o mientras estaban ebrios
- Se lesionaron fuera del trabajo o mientras participaban voluntariamente en un evento social o deportivo fuera del horario de trabajo
- Fueron lesionados por otra persona por razones personales no relacionadas con el trabajo
- Resultaron lesionados por “voluntad divina”, tal como una inundación o un huracán, a menos que el trabajo tuviera una alta exposición a este tipo de eventos.
Proceso de reclamo para la compensación de trabajadores
En el Waldman Legal Group tenemos la experiencia que se requiere para afrontar este tipo de reclamos. Nuestro equipo conoce las leyes que aplican para los reclamos por lesiones en el trabajo y sabemos cómo investigar el incidente que causó las lesiones y si la compañía violó las normas o regulaciones estatales y federales de seguridad. Su abogado de accidentes de construcción podrá entonces reunir evidencia con respecto al incumplimiento por parte del empleador. La compañía de seguros del empleador también realizará una investigación del accidente buscando razones para negar el reclamo, incluyendo aspectos técnicos que utilizarán para negar el pago de los beneficios. El tiempo es esencial y su abogado debe trabajar rápidamente.
Dentro de las cosas que debe hacer justo después del accidente están las siguientes:
Después de su lesión relacionada con el trabajo, usted debe notificar a su empleador. Usted tiene 30 días para presentar un informe, pero debe comenzar a hacerlo lo antes posible. Si su situación es grave, busque atención médica primero y luego preocúpese de presentar el informe (pero lo antes posible y dentro del plazo de 30 días).
Es importante saber que no todos los médicos tratan con temas de lesiones personales relacionadas con el trabajo, por lo que es necesario buscar a un médico que sí atienda y trate sus lesiones. Pregúntele a su empleador si participa en una red de atención médica certificada para la compensación de trabajadores. Trabajar con un médico bajo su seguro podría acelerar el proceso de su reclamo.
Posteriormente, tiene que presentar un reclamo ante el Departamento de Seguros de Texas. Su empleador también puede tener otros formularios que deben ser completados más allá del informe inicial de la lesión y el propio reclamo de compensación. Dependiendo de su situación, puede haber una necesidad constante de comunicación con su empleador, su aseguradora y su médico con respecto a su estado de salud, su capacidad para volver a trabajar y las limitaciones que pudieran existir.
Si se aprueba su solicitud, recibirá sus beneficios. Usted podría recibir beneficios por los ingresos perdidos que pueden ser temporales, complementarios o de por vida. También obtendrá beneficios por los cuidados o servicios médicos a los que haya tenido que recurrir para tratar sus lesiones. Y en casos más desafortunados, en donde un trabajador haya muerto, pueden conceder beneficios económicos a la familia del trabajador para cubrir los gastos de entierro. Más aún, si el trabajador fallecido era el principal proveedor en el hogar, la familia puede recibir una compensación de por vida cuando un empleado fallece a causa de una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo.
En caso de que la solicitud sea denegada o si no recibe las prestaciones a las que tiene derecho, usted puede apelar la decisión. Si recibe el aviso de una negación, o si considera que no va a recibir la compensación que verdaderamente merece, póngase en comunicación con uno de nuestros abogados de accidentes de construcción en Houston, del Waldman Legal Group.
Etapas en la resolución de un conflicto laboral junto a un abogado de accidentes de construcción
Para los casos en donde no se puede establecer un acuerdo, la primera etapa es la resolución de controversias ante la División de Indemnización Laboral a través de una revisión de beneficios. Se trata de una reunión informal en la que usted, su abogado y un representante de la compañía de seguros de su empleador se reunirán con un Oficial de Revisión de Beneficios de la División de Compensación para Trabajadores (DWC, por sus siglas en inglés) para tratar de determinar lo que se debe hacer para que usted obtenga cobertura.
El arbitraje es un proceso más formal en el que se reunirá de nuevo con un representante de la compañía de seguros para resolver la cuestión. El árbitro, quien es elegido por la División de Compensación de Trabajadores, escucha a ambas personas y toma una decisión.
El arbitraje normalmente toma menos tiempo y cuesta menos que una audiencia completa de un caso impugnado. Sin embargo, aquí usted renuncia a su derecho a una audiencia de caso impugnado ante un oficial de audiencia y no puede apelar la decisión final del arbitraje.
Si decide omitir el proceso de arbitraje, el siguiente paso sería una audiencia de caso impugnado. Es un proceso formal y legal dirigido por un oficial de la División de Audiencias de Compensación Laboral. El oficial considera la evidencia presentada por las personas y luego emite una decisión escrita.
Si la decisión no es favorable para usted, puede apelar ante el Panel de Apelaciones de la División de Compensación de Trabajadores. En este paso, ya no se consideran nuevas pruebas y la decisión escrita se basa en las conclusiones de la ley. Esta decisión puede reafirmar, cambiar o revertir la decisión del Oficial de Audiencias. De igual manera, la decisión del Panel podría apelarse ante los Tribunales Estatales de Texas.
Los empleados cuentan con cobertura
En ocasiones, muchas empresas y empleadores llevan a cabo malas prácticas con el objetivo de reducir sus costos, y una de esas malas prácticas es clasificar, como contratistas independientes, a los empleados que trabajan en la construcción para hacerles creer que no cuentan con las prestaciones o los beneficios que verdaderamente merecen. Bajo la ley estatal de compensación de trabajadores Sec. 406.121(2), un contratista independiente se define como una persona que es contratada para realizar un trabajo o para proporcionar un servicio en beneficio de otro quien usualmente es el empleador, pagando salarios, dirigiendo actividades y realizando otras funciones similares, características de una relación empleador-empleado. Cuando se contrata a un contratista independiente, el empleador puede determinar no solo la manera en la que se realiza el trabajo o el servicio, o las horas de trabajo, sino también el método de pago a cualquier empleado.
Si su solicitud de compensación ha sido rechazada debido a su condición de empleado, póngase en comunicación con nuestro equipo legal para que podamos discutir si hay motivos para impugnar esa decisión y así poder obtener los beneficios a los que tiene derecho según la ley.
¿Qué sucede si su empleador no está suscrito?
Al no brindar compensación a los trabajadores, los empleadores no suscriptores o auto asegurados pierden la protección legal en casos de demandas o litigios. Si su empleador no cuenta con una póliza de seguro para cubrir las lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, y su lesión fue causada por la negligencia de su empleador, usted podría interponer una demanda y exigir una compensación por los daños sufridos. Usted podría ser compensado con los propios recursos económicos con los que cuenta su empleador, dependiendo del tipo de negocio o empresa. Su empleador también puede estar auto-asegurado para la compensación del trabajador, lo que significa que tiene su propio plan de seguros que proporciona beneficios y cubre las lesiones de los empleados.
Cómo puede ayudarle un abogado de accidentes de construcción
El Waldman Legal Group brinda una representación legal a las personas que resultaron lesionadas por un accidente de trabajo. La ley de compensación laboral y los procedimientos pueden ser complejos. Iniciar un reclamo sin la ayuda de un abogado, podría hacer que su empleador o la compañía de seguros eludan las responsabilidades que tienen con usted.
Incluso si su reclamo es aceptado, una compañía de seguros podría tratar de engañarle sobre sus ingresos y beneficios médicos. Nuestros abogados de accidentes de construcción en Houston ayudan a nuestros clientes a obtener todos los beneficios que merecen y a los que tienen derecho por ley. Entendemos cómo funcionan las leyes y el sistema de compensación de los trabajadores en Texas.
Dependiendo de las circunstancias y la causa de su lesión o enfermedad laboral, otras personas pueden ser legalmente responsables. Podría haber una demanda a “terceros” contra un no empleador cuya negligencia o producto defectuoso contribuyó al daño que usted sufrió.
Esta situación es especialmente común en las obras de construcción. Habrá un contratista general junto con varios subcontratistas. Si usted trabaja para un subcontratista, pero se lesiona debido a la negligencia de otro, puede iniciar un reclamo en contra de terceros. Tal reclamo también puede surgir si usted es golpeado por un vehículo conducido por alguien que no trabaja para el mismo empleador o si es golpeado por una herramienta o equipo defectuoso.
Dé el siguiente paso: hable con un abogado con experiencia en compensación a trabajadores
Nuestros abogados de accidentes de construcción en Houston se dedican a representar a los trabajadores lesionados y sus familias. Hay requisitos de tiempo específicos que deben cumplirse cuando se presentan los reclamos de compensación de trabajadores. Consulte a un abogado con experiencia en compensación a trabajadores lo antes posible.
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En el Waldman Legal Group queremos ayudarle a entender mejor sus opciones legales. Contáctenos hoy mismo llamando al (713) 688-4878 para programar una consulta gratis y sin compromiso.
Deje que uno de nuestros abogados lo acompañe en su proceso legal para que pueda conseguir la compensación que necesita y que tanto merece. Nos comprometemos a trabajar por usted y conseguir la mejor compensación por su reclamo. Usted no está solo, nosotros podemos ayudarlo. Sólo tiene que llamarnos.
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