March 18, 2022
El atrapamiento es uno de los peligros más graves en un lugar de trabajo. Los accidentes por atrapamiento suelen causar la muerte, la pérdida de miembros u otras lesiones graves. Los empleadores tienen la obligación legal de tomar medidas para proteger a los trabajadores de los peligros de accidentes de atrapamiento.
Proteger a los trabajadores de los peligros de atrapamiento
Los empleadores tienen la obligación de proteger a sus empleados de los peligros en el lugar de trabajo. Si bien es cierto que algunos trabajos, como el de la construcción, son peligrosos debido a su naturaleza, muchos accidentes se deben a un error humano o a no tomar las precauciones de seguridad adecuadas. Los empleadores tienen la obligación de proporcionar las herramientas, los equipos, la formación, el personal y los procedimientos adecuados para evitar que ocurran accidentes.
Cuando se presenta un accidente de trabajo, suele haber una o varias razones por las que el empleador es responsable. Es frecuente que la gente cometa errores o se salte procedimientos para que el trabajo vaya más rápido. El empleador es a fin de cuentas el último de la seguridad en el lugar de trabajo.
Proteger a los trabajadores para que no ocurran accidentes por atrapamiento
La OSHA exige que los empleadores tomen una serie de PRECAUCIONES PARA PROTEGER A LOS TRABAJADORES DE SUFRIR ACCIDENTES POR ATRAPAMIENTO.
- Proporcione protección en las herramientas eléctricas y en los equipos con partes móviles. Esto protege a los trabajadores de ser arrastrados o de caer en la maquinaria.
- Asegure el equipo que no esté en uso o que esté fuera de servicio para su mantenimiento. Se debe asegurar cualquier equipo que no esté en uso para evitar un atrapamiento. Por ejemplo, una excavadora debe estar en posición completamente abajo cuando esté estacionada para evitar que caiga sobre alguien en caso de falla mecánica o de ser golpeada por otra cosa. Si los trabajadores tienen que entrar o trabajar debajo de la maquinaria durante las reparaciones, dicha maquinaria debe estar igualmente asegurada para evitar movimientos inesperados.
- Adopte medidas para evitar los accidentes por vuelco. Los equipos pesados, como las grúas, deben tener contrapesos para evitar que se vuelquen. Los trabajadores que operan equipos deben estar protegidos por cinturones de seguridad, barras antivuelco u otros dispositivos para mantenerlos en una zona protegida en caso de accidente.
- Evite que los trabajadores queden atrapados entre el equipo y los objetos sólidos. Esto puede ir desde no permitir que el personal camine entre el equipo y una pared hasta añadir refuerzos u otras barreras físicas.
- Tome las precauciones adecuadas durante las excavaciones. Cualquier excavación debe realizarse de forma segura para evitar derrumbes, incluida la inclinación adecuada, el apuntalamiento de las paredes y la colocación del equipo. Los trabajos de excavación deben ser supervisados por una persona capacitada para inspeccionar las operaciones de apertura de zanjas y que esté familiarizada con el tipo de suelo que se está trabajando.
- Apoye adecuadamente todos los andamios. Los andamios deben ser construidos para evitar el colapso incluso en condiciones inesperadas. Una persona competente debe supervisar todos los trabajos para montar, mover, desmontar o modificar cualquier andamio.
- Asegure los muros contra el derrumbe. Ya sea durante la demolición o la construcción, todos los muros deben estar debidamente sujetados para evitar su derrumbe. Esto incluye añadir un refuerzo temporal si la estructura permanente del muro no está en su sitio o va a ser demolida.
- Capacite y contrate adecuadamente. El empleador debe seleccionar supervisores con las habilidades y la experiencia adecuadas para supervisar todo el trabajo y garantizar la seguridad. Todos los trabajadores de todos los niveles deben recibir capacitación para realizar su trabajo de forma segura y para evitar lesiones a los demás.
Lesiones por atrapamiento en el trabajo
Las lesiones por atrapamiento también se conocen como riesgos de atoramiento o de aplastamiento. Un trabajador podría quedar atorado en una pieza de maquinaria que no tuviera las protecciones adecuadas para evitar que el trabajador fuera arrastrado y atrapado entre las piezas en movimiento. Un trabajador puede quedar atrapado entre una pieza de maquinaria y un objeto fijo u otra pieza de maquinaria. Las lesiones por atrapamiento también incluyen a los trabajadores que quedan atrapados bajo la tierra u otros materiales que se derrumban inesperadamente.
Las lesiones por atrapamiento más comunes pueden incluir los siguientes accidentes.
- Pérdida de un dedo atrapado en una sierra
- Ser arrastrado por una pieza de maquinaria debido a que una prenda de vestir suelta entra en contacto con piezas móviles
- Quedar atrapado en un equipo en movimiento que debería haber permanecido apagado mientras el trabajador lo limpiaba o reparaba
- Quedar sepultado al derrumbarse una zanja durante los trabajos de excavación
- Volcar un vehículo mientras se trabaja en un terreno irregular
- Un maquinista que mueve accidentalmente o por negligencia un equipo pesado mientras otro trabajador se encuentra en la zona de peligro
- Desplazamiento o derrumbe de materiales o equipos durante la carga o descarga.
Trabajador atrapado
El hecho de que un trabajador quede atrapado requiere una respuesta urgente por parte del empleador. Una respuesta adecuada puede reducir e incluso evitar totalmente las lesiones. Si un trabajador queda atrapado, todo el trabajo debe detenerse, excepto los trabajos necesarios para asegurar la zona. La maquinaria o el equipo implicado debe ser desactivado inmediatamente. Siempre que sea posible, deben utilizarse apagadores automáticos con disparadores de seguridad. Los trabajadores deben estar capacitados en procedimientos de rescate, como por ejemplo, cómo sacar a alguien de un derrumbe o estabilizar la maquinaria implicada. También debe haber alguien que se encargue de llamar al 911 y a cualquier otro servicio de respuesta de emergencia aplicable.
La responsabilidad de un empleador hacia sus trabajadores incluye tener planes de respuesta, capacitar a los trabajadores en esos planes de respuesta y asegurarse de que los trabajadores tienen lo que necesitan para responder adecuadamente a las emergencias. Los empleadores también deben completar informes detallados de los accidentes y notificar la indemnización por accidentes de trabajo a su compañía de seguros o a cualquier otro organismo regulador, según proceda. Cualquier falla en la prevención, la respuesta adecuada o la notificación de un accidente por atrapamiento puede aumentar la responsabilidad del empleador.
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